Da alcuni anni  è possibile estrarre il DNA dai fossili, dalle ossa di ominidi vissuti centinaia di migliaia di anni fa. Infatti nel 1997 fu annunciato - sulla copertina di una rivista scientifica molto autorevole - che era stato estratto con successo un frammento di DNA da un campione di polvere di osso di un Neanderthal! un enorme progresso rispetto ai metodi possibili negli anni precedenti! Che rende possibile studiare nel dettaglio il processo di ominazione, molte fasi del quale sono ancora misteriose.