乾隆六年，山西瑞城的城郊有一座祠庙，这庙内供奉着刘，关，张三人的神像。平日里，这庙门是用铁锁锁着的，一般不让寻常老百姓进去。只有到了每年的春秋祭祀的时候才会打开，五六年间亦是如此。之所以平时不让老百姓进去，是因为据说这祠庙内怪物，以至于平时也要锁起来，怕不知道的人进去丢了性命。可是到底是什么怪物，却没有人能够说得清楚。后来连原来供奉香火的道士也不敢在这里居住了，只让一个住在附近的村民掌管钥匙。这年的初春时节，有一个名叫赵晓的陕西客商赶了几百只羊到山西去贩卖，等走到瑞城的时候，已经是夕阳西下，天色也渐渐黑了下来。因为他赶的羊很多，没办法住客栈，此时又是一个乍暖还寒的季节，所以迫切地想找一个宽阔一些，能住宿的地方。路过这个庙宇的时候，赵晓觉得这是一个投诉的好地方，于是就赶着羊群上前敲门，结果发现这庙门井。