What if the real magic of travel isn’t the views, but the people you meet along the way? In this episode, we sit down with traveler and memoirist Melissa Rodway to talk about backpacking Southeast Asia, travel fatigue, leech-filled jungle treks, and why some of our most authentic selves show up far from home.

Canadian traveler, writer, and podcast host Melissa Rodway joins us to share the real story behind her travel memoir The People You Meet: Luxury, Leeches, Love & Lao-Lao with a Host of Interesting Characters in Southeast Asia.

Her love of adventure started early—moving from small-town Canada to a bush community outside Perth, Australia as a kid. Years later, a four-month trip through Thailand, Laos, Cambodia, Vietnam, and China became the backbone of her book and completely changed her relationship with travel, writing, and herself.

In this conversation, we explore:

• How a “once in a lifetime” trip turned into a raw, funny, and honest travel memoir
• The jungle trek in Laos that went very, very differently than expected
• What travel fatigue actually feels like—and how to know when it’s time to go home
• Why the people you meet matter more than the places you see
• The strange freedom of being more yourself when you’re far from home
• Why it’s never too late to start traveling (or to finally write the book that’s been tugging at you)

If you’ve ever dreamed about backpacking Asia, traveling solo, or simply reconnecting with your authentic self, this episode will give you both permission and a gentle nudge out the door.

All Things Melissa:

The People You Meet

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