มารู้จักหัวหอมใหญ่ ผักสารพัดประโยชน์ ชาวตะวันตกยกย่องให้เป็นราชินีของผักเขียวกันดีกว่า

         ช่วงนี้ถือเป็นช่วงฤดูกาลของหัวหอมใหญ่ในไต้หวัน ถ้าใครอยู่ไต้หวันก็คงเห็นหัวหอมใหญ่วางขายกันในตลาดสด ซุปเปอร์มาร์เก็ตไม่น้อย ถ้าอยากรับประทานหัวหอมใหญ่ที่อร่อยก็ต้องเลือกที่ปลูกในไต้หวัน สังเกตให้ดีลูกจะเล็กกว่า สีเหลืองอ่อนกว่า ถ้าไม่แน่นอนใจก็ถามแม่ค้าไปเลยค่ะว่าปลูกในไต้หวันหรือไม่ ส่วนถ้าขายตามซุปเปอร์ก็จะระบุเลยว่าปลูกในไต้หวันหรือนำเข้าจากต่างประเทศ ซึ่งหอมใหญ่ในภาษาจีนกลางก็จะเรียกว่า (洋蔥-หยางชง) สำหรับช่วงฤดูกาลของหัวหอมใหญ่ในไต้หวันก็อยู่ระหว่างก่อนและหลังเทศกาลตรุษจีนประมาณเดือนก.พ.ถึงเดือนเม.ย. แหล่งปลูกหัวหอมใหญ่ส่วนใหญ่จะอยู่ทางภาคใต้ของไต้หวัน อย่างเช่น เขตหลินหยวนของนครเกาสง และในเขตเหิงชุนของเมืองผิงตง ซึ่งหัวหอมใหญ่ก็เป็นผักที่ได้รับความนิยมในการบริโภคสูงตั้งแต่อดีตจนกระทั่งปัจจุบัน โดยประเทศทางตะวันตกถึงกับยกย่องให้เป็นราชินีของพืชผักเลยทีเดียว จะนำมาประกอบอาหารในชีวิตประจำวันที่ไม่เพียงแต่เป็นเครื่องเคียง แต่ยังนำมาประกอบอาหารหลักได้ด้วย ไม่ว่าจะผัด ต้ม ยำ แกง เป็นทั้งเครื่องเทศสมุนไพรที่ใช้ปรุงแต่งอาหารให้มีรสชาติดีขึ้น ถ้าเอาหัวหอมใหญ่ไปต้มเป็นน้ำซุป น้ำซุปที่ได้ก็จะมีรสหวานธรรมชาติ

        หัวหอมใหญ่รับประทานได้ทั้งดิบและสุก และยังเป็นพืชที่ประกอบด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์กับร่างกายมากมาย อย่างเช่น กำมะถัน แคลเซียม เหล็ก แมกนีเซียม วิตามินซี วิตามินบี 1 วิตามินบี 2 ฟอสฟอรัส กรดโฟลิค โพแทสเซียม ซิลิคอน เส้นใย และโปรตีน ปัจจุบันมีการวิจัยคุณประโยชน์ของหอมหัวใหญ่มากขึ้น สารสำคัญที่เป็นตัวเด่นในเรื่องชะลอความแก่ ได้แก่ กำมะถัน และสารเคอร์ซิทิน (Quercetin) กำมะถันเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ยิ่งในช่วงนี้มีการระบาดของโควิด 19 ถ้ารับประทานหัวหอมใหญ่บ่อยๆก็จะสร้างภูมิคุ้มกันได้ดีขึ้น

หอมหัวใหญ่ที่ปลูกกันมากในเมืองผิงตง ใต้สุดของเกาะไต้หวัน