Zaczynała swoją karierę w Berlinie, występując na deskach kabaretów, a karierę zakończyła będąc jedną z największych gwiazd Hollywood. Urodzona w Niemczech, zrzekła się obywatelstwa niemieckiego, gdy wybuchła II Wojna Światowa. Za wkład w walce z nazistami otrzymała odznaczenia zarówno od Ameryki jak i Francji.