Piante come noi

Messaggeri del vento - Stagione 2 | Episodio 3


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Episodio 3 - "Messaggeri del Vento" | Stagione 2 "Nomadi Verdi"

La fisica dei fluidi guardava il seme galleggiare nell'aria e non capiva.

Naomi Nakayama aveva passato 15 anni a studiare l'aerodinamica. Sapeva come volano gli aerei.

Sapeva come planano i droni. Ma quel seme di dente di leone, sospeso nel tunnel del vento del suo laboratorio a Edimburgo, stava facendo qualcosa che non aveva senso. Avrebbe dovuto cadere. Le equazioni dicevano che doveva cadere.

Eppure galleggiava. Immobile. Come se avesse scoperto un trucco che la fisica non conosceva.

In questo terzo episodio di "Nomadi Verdi" scopriamo:

  • Il vortex ring: l'anello d'aria invisibile che permette ai semi di dente di leone di cadere quattro volte più lentamente di un paracadute
  • Perché il pappo funziona solo con quella porosità esatta, quel peso esatto, quella geometria esatta — ottimizzato da 60 milioni di anni di evoluzione
  • Come i semi di acero usano lo stesso vortice dei jet da combattimento nelle manovre estreme
  • I semi di orchidea: tre milioni per grammo, capaci di raggiungere i 10.000 metri di quota
  • Il segreto nascosto: i denti di leone non partono a caso, ma aspettano le condizioni perfette prima di rilasciare i semi
  • Una storia di ingegneria naturale che supera la nostra, e di come riconoscere il momento giusto per lasciarsi andare.

    Perché a volte partire non significa sapere dove andrai. Significa riconoscere quando il vento è giusto.

    📚 FONTI SCIENTIFICHE

    Ogni puntata è basata su fatti scientifici, con piccole licenze narrative. Se vuoi approfondire l'argomento della puntata, ecco le fonti:

    Studio sul vortex ring del dente di leone:

    Nakayama, N. et al. (2018). "A separated vortex ring underlies the flight of the dandelion." Nature 562, 414–418.

    https://www.nature.com/articles/s41586-018-0604-2

    Video dimostrativo slow-motion del vortice (University of Edinburgh):

    https://www.youtube.com/watch?v=R4WAMgVKvpY

    Aerodinamica dei semi di acero (samare):

    Lentink, D. & Dickinson, M.H. (2009). "Rotational accelerations stabilize leading edge vortices on revolving fly wings." Journal of Experimental Biology 212, 2705-2719.

    https://journals.biologists.com/jeb/article/212/16/2705/19192/Rotational-accelerations-stabilize-leading-edge

    Cummins, C. et al. (2018). "The effect of permeability on the flow past permeable disks at low Reynolds numbers." Physics of Fluids.

    https://arxiv.org/abs/1810.02299

    Dispersione semi di orchidee e quote estreme:

    Arditti, J. & Ghani, A.K.A. (2000). "Numerical and physical properties of orchid seeds and their biological implications." New Phytologist 145, 367-421.

    https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/orchid-seeds

    Modelli di dispersione anemocora a lunga distanza:

    Soons, M.B. & Ozinga, W.A. (2005). "How important is long-distance seed dispersal for the regional survival of plant species?" Diversity and Distributions 11, 165-172.

    https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1366-9516.2005.00148.x

    Tackenberg, O. et al. (2003). "Assessment of wind dispersal potential in plant species." Ecological Monographs 73, 191-205.

    Video didattici:

    Lentink Lab - Maple seed autorotation:

    https://www.youtube.com/watch?v=Ug9Xh-xNecM

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    Piante come noiBy Elio Amato