Het is 1849, we volgen Frans, een jongen die in het weeshuis 'Sint Jacobs Godshuis' woont, op weg naar zijn betrekking. Hij werkt bij Drogisterij A.J. van der Pigge en het Haarlem van toen wordt meesterlijk beschreven. 'Een stad als deze kunnen wij ons vanuit onze eigen tijd nauwelijks voorstellen', schrijft Lennaert. En toch gaat de stad zoals het in die tijd geweest is, voor je leven...