Existem quatro tipos de biomoléculas: as proteínas, os ácidos nucleicos, os lipídios e os polissacarídeos. Cada uma dessas biomoléculas possui uma estrutura polimérica, construída pela ligação das unidades monoméricas entre si, formando cadeias lineares ou ramificadas. As características químicas das unidades monoméricas são bastante diferentes, conferindo a cada tipo de biomolécula suas próprias propriedades distintas. Essas propriedades estão subjacentes às funções específicas que as biomoléculas desempenham nas células vivas.