¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! Ricardo y yo encendimos los petardos y los tiramos calle abajo.

"¡Ricardo! Gustavo! Espero que no sean ustedes los que están estallando esos petardos ahí afuera”, gritó mamá desde el patio.

"No, tía", gritó Ricardo.

Esperamos unos cinco minutos antes de empezar de nuevo con nuestras travesuras.

"¡Ricardo, mira esto!"

"¡Gustavo, no!"

Pero fue demasiado tarde. Josefina, la amiga de Alicia que vivía en la casa de al lado, la llamó y ella corrió justo enfrente de mí. El petardo explotó. El grito que soltó Alicia me perseguirá por el resto de mi vida.

Ricardo, Josefina y yo corrimos hacia Alicia, que estaba acurrucada, hecha una bola en medio de la calle sujetándose las orejas.

"¡Alicia!" Mamá gritó mientras corría a la calle y se arrodillaba junto a Alicia.

Papá levantó a Alicia y la puso en el asiento trasero del auto. Mamá se subió a su lado y papá saltó al asiento del conductor y los neumáticos chirriaron mientras manejaba hacia la carretera.

Mi tía Silvia, la madre de Ricardo, y su padre, el tío Ruben, junto con Ricardo, se quedaron conmigo hasta que mamá, papá y Alicia llegaron a casa. Todos los demás miembros de la familia se marcharon poco después de que llevaran a Alicia al hospital. Pareció una eternidad antes de que se abriera la puerta principal y mi familia entrara por la puerta.

"Entonces, ¿qué dijeron los médicos?", Le preguntó la tía Silvia a mamá.

Mamá simplemente negó con la cabeza y acompañó a Alicia a su dormitorio.

Papá se sentó con nosotros: "Después de realizar algunas pruebas, los médicos dictaminaron que Alicia ya no tiene audición en el oído derecho y tiene una pérdida auditiva grave en el oído izquierdo".

"Papá, estoy tan…"

Papá me interrumpió levantando la mano, "Vamos a dormir un poco y hablaremos de eso más tarde".

La vida cambió drásticamente para mi familia, especialmente para Alicia. A pesar de que me disculpé con mis padres y Alicia por lo que hice, nunca eliminó las consecuencias de mis acciones. Todos los días tenía que despertarme sabiendo que mi hermana estaba sorda por mi culpa. Fue una carga pesada de llevar.

Alicia abandonó la escuela y ya no tocaba el clarinete. ¡Desde que Alicia tenía cinco años quería ser música en una orquesta y lo arruiné todo! Intenté disculparme con ella con cartas y regalos, pero todas las mañanas las veía junto a la puerta de mi dormitorio. Ella me las devolvía.

La parte más difícil para mí fue ver a mi hermana alejarse de nosotros. Ella dejó de interactuar con la familia. Solo salía para comer y usar el baño. Papá fingió que no le afectaba, pero en cada cena en la que Alicia no estaba en la mesa, mamá lloraba y se iba temprano a la cama, dejando su comida intacta.

Durante una de las visitas de Alicia al médico, el Dr. Greene presentó a mis padres a un especialista llamado Dr. Holland. Les dijo a mis padres que necesitaría hacer dos cirugías: introduciría un implante de conducción ósea que encajaría en el oído interno de Alicia. Una vez que se completara con éxito, la otra parte del dispositivo se podía usar en una banda sobre la cabeza con el dispositivo junto a la oreja. El Dr. Holland les dijo que el costo estaría entre $10,000 y $17,000.

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