L'histoire du pharisien qui prie dans Luc 18 décrit exactement comment le Seigneur traite ceux qui pensent qu'ils sont bons et ne se repentent pas de leurs péchés. Le Seigneur utilise la parabole du pharisien et du percepteur d'impôts dans ce chapitre de Luc pour distinguer ceux qui sont vaniteux, (tel le pharisien) de ceux qui se rabaissent et implorent la miséricorde de Dieu, reconnaissant leurs péchés et leur besoin du Christ le Sauveur, (tel le percepteur d’impôts). Le pharisien dans sa prière dit: «O Dieu, je Te rends grâces que je ne suis pas avide, malhonnête, ou adultère, comme tout le monde. Je te remercie de ne pas être comme ce percepteur d’impôts là-bas. Je jeûne deux jours par semaine et Te donne un dixième de tous mes revenus.» (Luc 18:11-12). Contrairement au pharisien qui est vaniteux, le percepteur d'impôts reconnaît devant Dieu qu'il est un pécheur, il regrette grandement ses péchés. Le percepteur d’impôts a le cœur contrit et s’en veut d'avoir offensé Dieu – il est écrit: «Le percepteur d'impôts se tenait à distance et ne voulait même pas lever le visage vers le ciel, mais il frappa sa poitrine et dit: 'O Dieu, aie pitié de moi, un pécheur !'» (Verset 13). Et le Seigneur Jésus déclare au verset 14: «Le percepteur d'impôts, et non le pharisien, fut justifié devant Dieu lorsqu'il est rentré chez lui.» Il est écrit: «L'humilité c’est la crainte de l’Eternel; sa récompense c’est la richesse, l'honneur et la vie.» (Proverbes 22:4). Proverbes 15:33 dit, «Vous devez vous rabaissez afin de pouvoir recevoir les honneurs.» «Vous ne réussirez jamais dans la vie si vous essayez de cacher vos péchés. Confessez-les et abandonnez-les; alors Dieu vous fera preuve de miséricorde.» (Proverbes 28:13).