Существует не менее 40 русских разновидностей этой сказки, около 30 — украинских и 11 белорусских.

Крестьяне, веря в сверхъестественные возможности Мороза, вплоть до XIX века стремились задобрить его с помощью киселя.

Позже, когда Мороз в народном сознании начал утрачивать черты мифологического персонажа, история встречи с ним обрела форму волшебной сказки.

Собиратель фольклора Александр Афанасьев при включении двух вариантов «Морозко» в собрание своих сказок отметил, что одна из них записана в Никольском уезде Новгородский губернии, а вторая - в Курской губернии.

Ещё одна редакция сказки, вошедшая в книгу «Сказки и легенды Пушкинских мест» (1950), была записана в 1927 году.

От сказительницы, 50-летней неграмотной крестьянки Анны Фёдоровны Дворецковой, собиратели узнали, что сказки в их семье обычно рассказывались вечерами, во время ткацких или прядильных работ. Сама она произносила их нараспев, с выражением, время от времени переходя на декламацию.