از زمان جنگ جهانی دوم، نیروهای مسلح عرب به طور مداوم زیر وزن خود مشت می‌زدند. آنها جنگ‌های زیادی را از دست داده‌اند که براستی باید برنده می شدند و در بهترین عملکردهای خود فقط موفقیت‌های بسیار ناچیزی کسب کرده‌اند. با گذشت زمان، سربازان، دانشمندان و کارشناسان نظامی توضیحات مختلفی را برای این الگو ارائه داده‌اند. اتکا به روش‌های نظامی شوروی، روابط ضعیف نظامی نظامی جهان عرب، توسعه نیافتگی کشورهای عربی و الگوهای رفتاری ناشی از فرهنگ گسترده عربی، همه به عنوان سرچشمه اصلی مشکلات نظامی عرب مطرح شده است. کتاب «ارتش‌های شنی-Armies of Sand» در چهار فصل به این موضوع می‌پردازد. نویسنده کتاب، کِنِت مایکل پولاک بیش از 30 سال کارشناس در امور نظامی و سیاسی خاورمیانه بوده است. وی به عنوان تحلیلگر نظامی خلیج فارس در CIA و مدیر امور خلیج فارس در شورای امنیت ملی خدمت کرده است.