Bessie Smith, la Emperatriz del Blues, salió literalmente del arroyo, se bebió la vida y fue enterrada de la misma forma, sin una lápida que recordase su existencia. En 1970, treinta años después de su muerte, se organizó una recaudación de fondos para inscribir su tumba anónima. Solo participaron dos personas: la mujer que trabajó para ella desde niña y Janis Joplin.