Nel 1969 Nik Spatari e Hiske Maas con artisti, architetti, ambientalisti, archeologi, hanno creato un museo laboratorio d’arte contemporanea dove si può imparare l’arte attraverso la pratica. Il Musaba (Museo Santa Barbara) di Mammola, in provincia di Reggio Calabria, nella vallata del Torbido, è una testimonianza vivente della possibilità di vivere l’arte e il museo come “materia viva”.

Nato dai resti di un monastero medievale, di una stazione delle dismesse ferrovie calabro-lucane, da terreni abbandonati, rappresenta un miracolo di arte, archeologia e voglia di riscatto. Da subito il Musaba diventa un luogo di aggregazione di artisti in Calabria, una terra che è stata il crocevia delle culture mediterranee. Alla realizzazione del museo hanno contribuito artisti internazionali intervenuti sul paesaggio con il desiderio di contribuire a evocare lo spirito del luogo. Un gioiello di creatività nel quale ogni artista può contribuire alla realizzazione di un’utopia.

I primi artisti a realizzare opere sul posto “scultura ambientale” sono il brasiliano Delima Medeiros, il taiwanese Hsiao e il milanese Gentile. Lo stesso Nik Spatari realizza opere monumentali come la scultura Uomo-Donna. Per i critici Nik Spatari è un visionario, un eretico che, come dice, Bruno Zevi, “versa nella terra il sale dell’architettura”.