Открытие музея приурочено к столетию писателя в 1983 году. Особняк XIX века, в котором размещается музей, принадлежал отчиму Толстого. Толстой жил в этом доме во время обучения в училище и институте, в нем написал несколько произведений. В мемориальной усадьбе воссоздана обстановка 1900 года. Сохранились предметы мебели, одежда, посуда, журналы. Родственники писателя предоставили музею письма и документы Толстого.