L'histoire de la musique est difficile à établir, puisqu'elle est restée un art éphémère avant l'invention des partitions.

L'homme a t-il d'abord appris à parler ou bien à jouer de la musique ? Peut-on considérer comme musicale l'expression du rythme de deux bâtons qui se frappent ou deux cailloux qui s'entrechoquent ? Quand faut-il placer le premier chant, la première mélodie, le premier rythme ? Et puis tout simplement : l'homme a t-il inventé ou bien découvert la musique ?