Брайан создал группу в 1961 году - вместе со своими родными братьями Деннисом и Карлом Уилсонами, двоюродным братом Майком Лавом и школьным другом Элом Джардином. 

Одна из главных работ Уилсона — альбом «Pet Sounds» 1966 года. Пластинка радикально отличается от всех предыдущих работ Beach Boys: вместо привычных рок-н-ролла и сёрф-рока на альбоме доминирует стиль барокко-поп с абстрактными текстами. «Pet Sounds» - практически сольный проект Брайана Уилсона. В то время Уилсон не принимал участия в концертах, а сосредоточился на работе в студии. Почти все песни и аранжировки были созданы именно им. Помимо привычных гитар и клавишных музыкант использовал духовые и струнные инструменты, электрический терменвокс, клавесин, вибрафон, орган и подручные вещи: велосипедные звонки, свистки, банки «Кока-колы». 

Эти нововведения помогли создать уникальный звук. В итоге работа оказала значительное влияние на развитие поп- и рок-музыки, вдохновив многих исполнителей на эксперименты со звучанием. «Pet Sounds» регулярно занимает верхние строчки в рейтингах лучших и самых влиятельных пластинок всех времен. В 2000 году Брайан Уилсон был включен в Зал славы сонграйтеров. 

Пол Маккартни, вручавший ему диплом, тогда сказал: «Брайан в 60-е годы создавал музыку, которая до сих пор заставляет меня плакать. Мало что способно производить на меня такой эффект. Это знак настоящего гения».

Брайан Уилсон неделю не дожил до своего 83-летия. 11 июня гения не стало...