O Império Persa tinha uma política liberal com relação às nações subjugadas. Mas isso não significava que distúrbios da ordem eram tolerados ou que os povos vassalos tinham vida fácil. Muito pelo contrário! O livro de Ester narra a perigosa perseguição enfrentada pelos judeus nesse período.

Porém, nos dias de Artaxerses I – que era filho do rei Assuero – o Senhor agiu em favor de conceder que os muros de Jerusalém fossem reconstruídos. Para tanto, ele usou Neemias, o copeiro de Artaxerxes I. A Bíblia diz que Neemias recebeu notícias sobre a situação de abandono que Jerusalém enfrentava. Os muros da cidade estavam destruídos, e seus portões estavam queimados.

O pedido de Neemias para reconstruir os muros de Jerusalém era complicado de muitas formas. naquela época os muros e os portões eram símbolos da força e da estabilidade de uma cidade. Então não raramente, quando uma cidade era conquistada tão logo seus portões eram retirados, e seus muros, derrubados. Então, o mesmo pediu que o imperador persa permitisse a reconstrução dos muros da cidade, e ainda financiou a reconstrução descrito em (Neemias 2:8).

O próprio Neemias ocupava uma posição importante na corte persa, pois ele era responsável por servir o vinho do rei. Essa era uma grande responsabilidade, porque numa época em que havia muitas conspirações nas cortes, o copeiro era alguém que podia evitar que o rei fosse envenenado.

Mesmo com todas as impossibilidades, a reconstrução dos muros de Jerusalém foi permitida, mesmo assim, alguns empecilhos surgiram no caminho de Neemias. Mesmo com a autorização do rei persa, Sambalate e Tobias, governadores d’além do Eufrates, não ficaram satisfeitos com o fato de Jerusalém ser reconstruída.