Os ninivitas eram os habitantes da cidade de Nínive, localizada na região da assíria que ficava nas proximidades do rio Tigre. Eles ficaram conhecidos na Bíblia principalmente em conexão com o ministério do profeta Jonas, que foi enviado por Deus àquela cidade para anunciar o juízo divino que haveria de cair sobre eles.

Como a cidade de Nínive teve uma história antiga muito longa, seus habitantes experimentaram diferentes condições de vida. Mas em seu auge, é certo que eles moravam numa cidade grande e importante da antiguidade. Inclusive, com o reinado do rei Senaqueribe, Nínive foi feita capital da Assíria.

Além disso, o livro do profeta Jonas também destaca a grandeza daquele lugar, e registra o quão numerosos eram os ninivitas (Jonas 1:2). A partir do século 8 a.C., os ninivitas foram cidadãos de uma verdadeira metrópole naquela sua época. Eles viviam num centro religioso e administrativo que contava com um forte comércio. Por causa dos lendários governantes que passaram por ali, os ninivitas estavam habituados a ver grandes palácios e construções em sua cidade.

Nos livros de Jonas, Naum e Sofonias, a Bíblia traz algumas informações interessantes sobre como era a vida dos ninivitas.