L'idée de l'école pour tous émerge au 20e siècle. L'objectif des sociétés est d'éduquer leur population au-delà des classes sociales. Au Québec, le rapport Parent propose la prise de contrôle par l'État de l'éducation. Il permet la création des cégeps et améliore l'accès aux études universitaires. Cette idée d'école pour tous est mise à mal de nos jours un peu partout en Occident.