Nuevas investigaciones en rocas ígneas antiguas situadas en Sudáfrica explican como el contenido de oxígeno fue aumentando a medida que se congelaba la Tierra a nivel global. Este evento de glaciación integral, dejó la tierra como una bola de nieve, y pudo ser debido aparte de la pérdida del efecto invernadero causado por la pérdida de CO2, por el vulcanismo y la agrupación temporal de todos los continentes en latitudes bajas.