Iedere monarchie heeft zijn reserve-onderdelen. Zes jaar lang oefende hij de koninklijke macht uit in België. Toch is Prins Karel vandaag de vergeten Coburg.

Hij was het kind dat met Pasen nooit de mooiste eieren mocht vinden, want die waren voor zijn oudere broer Leopold. Maar wanneer Leopold III na de bevrijding niet kan terugkeren, wordt zijn jongere broer in 1944 regent. Zes jaar lang blijft hij staatshoofd. Maar wie was die Karel eigenlijk?

Bert Kruismans en Peter Perceval ontdekken een prins vol tegenstellingen: plichtsbewust én rebels, discreet én flamboyant, met een leven vol vrouwen, whisky, een matige schildercarrière, familieruzies en 18 pispotten... (jawel, u leest het goed).

Van vijftien ton kolen tot een deurenkomedie om de nazi's te misleiden en van broederliefde tot een conflict dat nooit helemaal werd bijgelegd.

Het bijzondere verhaal van de man die zelf vond dat hij de monarchie had gered:

“J’ai sauvé le brol.”

Leopold III: de koning die door zijn verleden werd achtervolgd

Hij was de zoon van de immens populaire Albert I en de echtgenoot van koningin Astrid. Maar het leven van Leopold III kantelde dramatisch toen Astrid in 1935 omkwam bij een auto-ongeval terwijl hij zelf achter het stuur zat.

Wie was de man achter de omstreden koning? Hoe tekende het verlies van Astrid zijn verdere leven? Waarom trouwde hij tijdens de oorlog in het geheim met Lilian Baels? En hoe belandde hij uiteindelijk in een politieke en familiale crisis die België tot op het bot verdeelde?

Peter Perceval en Bert Kruismans duiken in het persoonlijke leven van Leopold III: zijn liefdes, zijn keuzes, zijn koppigheid, zijn verhouding met zijn broer Karel en zijn blijvende invloed op zijn zoon Boudewijn.

Met opmerkelijke verhalen over een geheim huwelijk, deportatie door de Duitsers, een mogelijke ontsnapping aan executie en een koningshuis dat nog decennialang de littekens van dit verhaal zou dragen.

Een aflevering over liefde, verlies, macht en de prijs van het koningschap.

“Koning-ridder”, noemde de wereld hem. Tot hij van zijn voetstuk viel. Letterlijk en figuurlijk.

Parijs gaf hem een standbeeld, Amerika onthaalde hem als bevrijder, en de Engelse pers kreeg maar niet genoeg van zijn imago als onwrikbare oorlogsheld.

Maar wie Albert I ten diepste was, wist bijna niemand, zelfs zijn eigen tijdgenoten niet. In het openbaar de vooruitstrevende, moderne vorst; in besloten kring vaak op de hand van het conservatieve kamp. Minder koning-ridder, meer koning-kameleon.

Peter en Bert zoeken in deze aflevering de mens achter het monument: van de toevallige weg die Albert naar de troon bracht, over zijn huwelijk met de eigenzinnige Elisabeth en zijn jaren als koning-soldaat, tot die avond op de rotsen van Marche-les-Dames, waar hij alleen naar boven klom en nooit meer levend vanaf kwam. Geen autopsie, geen getuigen, en sindsdien minstens zeven complottheorieën die tot op vandaag blijven circuleren.

Wie Albert I écht was, blijft een raadsel. Misschien is dat precies waarom zijn dood er ook een werd.

Leopold 2 startte zijn leven als bisnummer, letterlijk en figuurlijk. Nadat vader Leopold 1 en koningin Louise-Marie een eerste zoontje verliezen op amper 10 maanden, maken ze snel een nieuwe troonopvolger die zich reeds als peuter ontpopt tot een kleine huistiran. Wij zullen hem leren kennen als Leopold 2 en wanneer hij in 1865 dan uiteindelijk koning wordt, zal dit bisnummer uitgroeien tot de meest besproken vorst uit de vaderlandse geschiedenis. Met zijn dubbelzinnige reputatie, zijn politiek opvattingen én zijn levenswandel vertoont hij bovendien opvallende gelijkenissen met Donald Trump. Hoe dat precies zit, komt u te weten in deze aflevering!

Meer nieuws op www.odierbaarbelgie.club

Een prins zonder geld, maar met een oog voor tronen en vrouwen. Leopold van Saksen-Coburg wordt door de Londense pers smalend “de Pompernikkelprins” genoemd tot hij trouwt met de Britse troonopvolgster Charlotte. Wanneer het noodlot toeslaat, koopt hij het huis waar ze stierf en maakt er dertien jaar lang een schrijn van. Hij weigert een troon, aanvaardt een andere, en wordt uiteindelijk de eerste koning der Belgen. Maar wie was de man achter de politicus? In deze aflevering van 'De Coburgs; Bloed aan de Kroon' ontrafelen Peter en Bert het dubbelleven en de persoonlijkheid van Leopold I.

Stel je voor: je bent 14 jaar, je moeder laadt je met je twee zussen in een koets en 5 maanden later ben je getrouwd met een Russische prins.

Het is het begin van de opmars van de familie Van Saksen Coburg-Gotha, die uiteindelijk ook op de Belgische troon zal belanden.

In de eerste aflevering van De Coburgs - Bloed aan de Kroon duiken Peter en Bert in het hertogdom dat niemand kende: Saksen-Coburg-Saalfeld. Een naam die klinkt als een merk van Duitse worsten en qua formaat scheelt het ook niet veel: zes boeren, twee dorpsdokters en een schatkist die structureel leeg was.

Dat is de familie waarin Leopold van Saksen-Coburg opgroeide. De man die die in 1831 onze eerste koning werd .

Blind Getrouwd Thüringen. De Coburgs beginnen nu pas echt.

Vraag het e-boek aan op: www.odierbaarbelgie.club

Wat is het verband tussen een 'Afrikaanse' stad en het grootste bierimperium van Europa?

Het antwoord is: 20 jaar Franse bezetting van België. Van 1795 tot 1815 waren onze gebieden onderdeel van het Franse keizerrijk. En die periode veranderde België industrieel, economisch en zelfs bierhistorisch voor altijd. Napoleon noemde Antwerpen een Afrikaanse stad en toverde ze om tot een oorlogshaven . Een Engelse avonturier vluchtte voor een waanzinnige tsaar en legde de basis voor de Waalse zware industrie. Een Gentse opportunist spinde garen door tweeëndertig keer Britse staatsgeheimen in kisten suiker het continent binnen te smokkelen. En de weduwe Artois brouwde rustig door terwijl heel Europa in brand stond. Jeanne sloot haar eigen man contractueel uit van alle beslissingen, haar brouwerij heette Stella Artois. Maar in 1815 verandert alles en presenteren zich in de coulissen nieuwe hoofdrolspelers.

In de laatste aflevering van onze Boerenkrijg-reeks duiken we in het bloederige slotbedrijf van 1798: de val van Herentals, de massale verdrinking in de Demer bij Diest, en het bloedbad bij Hasselt waar boeren te paard worden neergesabeld terwijl ze vluchten. Plus: de bizarre, bijna komische ontsnapping van rebellenleider Van Gansen, die zich letterlijk dood hield om aan de Fransen te ontkomen. Geschiedenis zoals ze nooit op school werd verteld.

Net zoals hij in "De leeuw van Vlaanderen" heel creatief met de geschiedenis aan de slag ging, romantiseerde schrijver Hendrik Conscience de opstand die in 1798 uitbrak tegen de Franse revolutionaire overheid tot een echte oorlog met veldslagen, ontsnappingen, achtervolgingen en helden. In deze aflevering duiken we in het universum dat Conscience beschrijft en bekijken we wat er klopt van wat hij schrijft en wat niet. Een meevaller is alvast dat de "slechteriken" van dienst dezelfde zijn in de Boerenkrijg als in de Guldensporenslag.

Aan het einde van de 18de eeuw bestond België nog niet, dus toen het land in 1830 onafhankelijk werd, moest het eigenlijk uitgevonden worden. Die taak kwam werd op de schouders gelegd van schrijver Hendrik Conscience. Hij begon aan een heel creatieve geschiedschrijving met als eerste episode de Guldensporenslag. Wie had toen kunnen vermoeden dat dit verhaal over de heldhaftige onafhankelijkheidsstrijd van de Belgische middenstand in 1302 die de schrijver in "de leeuw van Vlaanderen" neerpende, later het symbool van de Vlaamse beweging zou worden? Conscience alvast niet en zeker niet de eerste koning der Belgen die hem de opdracht gaf om de bewoners van het kersverse land een gezamenlijke geschiedenis te geven. De schrijver bedacht ook de term "boerenkrijg" voor een conflict dat amper 50 jaar voor hij het beschreef had plaatsgevonden.