Em Daniel 1:1-7, o rei Nabucodonosor da Babilônia conquista Jerusalém e leva cativos alguns jovens israelitas, incluindo Daniel e seus três amigos. Eles são escolhidos para o serviço real e recebem uma nova identidade babilônica, com nomes que refletem deuses pagãos. O capítulo destaca a pressão cultural e religiosa enfrentada pelos jovens, mas também inicia a história da fidelidade de Daniel a Deus.