Il 10 giugno 1924 intorno alle ore 16.15 Giacomo Matteotti, segretario del Partito Socialista Unitario, uscì di casa a piedi per dirigersi verso Montecitorio, decidendo di percorrere il lungotevere Arnaldo da Brescia .

Qui era ferma un'auto con a bordo alcuni individui, poi in seguito identificati come i membri della polizia politica.

Due degli aggressori appena si accorsero del parlamentare social unitario, gli balzarono addosso. Ciononostante Matteotti riuscì a divincolarsi buttandone uno a terra, e rendendo necessario l'intervento di un terzo che lo stordì colpendolo al volto con un pugno. Gli altri due intervennero per caricarlo in macchina.

Nel frattempo all'interno della vettura scoppiò una rissa furibonda, e dall'abitacolo della vettura Matteotti riuscì a gettare fuori il suo tesserino da parlamentare, che fu ritrovato da due contadini.

Non riuscendolo a tenerlo fermo, gli assassini estrassero un coltello e colpirono Matteotti uccidendolo dopo un'agonia di diverse ore. I cinque girovagarono per la campagna romana e in un bosco, servendosi del cric dell'auto, seppellirono il cadavere piegato in due. Poi ritornarono a Roma dove lasciarono la vettura in un garage privato.