OpenFlow, un protocolo de comunicación para redes definidas por software (SDN), permite a los controladores de red interactuar con dispositivos de conmutación. Esta tecnología separa el plano de control, encargado de las decisiones, del plano de datos que maneja los paquetes. Esto otorga una flexibilidad sin precedentes, permitiendo programar y gestionar la red de manera centralizada. OpenFlow gestiona las tablas de reenvío de conmutadores, que determinan cómo se tratarán los paquetes según sus características, ya sea reenviándolos, modificándolos o descartándolos. Cuando un paquete llega a un conmutador, se verifica contra estas tablas. Si no hay coincidencia, se consulta al controlador central.

El SDN, a través de OpenFlow, revoluciona la gestión de redes, ofreciendo flexibilidad, centralización, innovación, gestión eficiente del tráfico y seguridad mejorada. Sin embargo, enfrenta desafíos como su madurez y la dependencia del controlador.

Faucet, un controlador OpenFlow, se destaca por su simplicidad, diseño modular y enfoque en producción. Es extensible, integra herramientas de monitoreo como Gauge y soporta múltiples tablas OpenFlow. Su comunidad activa y documentación detallada lo hacen una opción atractiva para implementar SDN.