“Matot“, es una de las palabras que significa “Tribus“. El singular es Mateh. Otra palabra que se usa en la Torá para tribu es “shévet.”

Cada detalle de la Torá es precisa y significativa. ¿Cuáles son los matices de estas dos palabras para tribu?

La palabra español “tribu” deriva probablemente del término latín tribus usado para las tres divisiones políticas del antiguo estado romano. La palabra hebrea es muy diferente. Ambos términos shévet y Mateh significan una rama de un árbol o un bastón.

La idea de que los diferentes grupos entre el pueblo de Israel sean llamados “ramas” tiene sentido. Somos todos ramas de un mismo árbol del pueblo de Israel, y todos estamos unidos juntos. Romanos 11:1-24

Las enseñanzas jasídicas explican que shévet significa la rama delgada, ya que es cuando todavía está  unida al árbol. Está fresca, y también flexible y suave. Mateh significa la misma rama delgada, pero ahora separada del árbol. Ya no está conectada a su fuente. A pesar de ello, o debido a esto, la Mateh se vuelve dura y fuerte, y se puede utilizar como una vara para apoyar a alguien, o como un símbolo de liderazgo.

El primer estado, shévet, la rama unida al árbol, representa al alma antes de que entre en el mundo, mientras que todavía está directamente unida a y es parte de lo Divino. Esta fresca, vibrante y viva. Esto también puede ser visto como el período prístino de la historia del pueblo de Israel, cuando el templo estaba en Jerusalén.

El segundo estado, Mateh, es cuando la rama se ha desprendido del árbol. El alma ha entrado en las presiones caóticas de la vida humana; o en una imagen aún más lejana, el pueblo de Israel ha entrado en una nueva etapa de la historia. El templo está en ruinas y se encuentran dispersos por todo el mundo.

La paradoja de la vida es que es en el segundo estado de haber sido cortado del árbol, en el que alma y el pueblo de Israel como unidad, alcanzan su fuerza. Anhelamos ser unidos a la fuente, y en última instancia el Templo será reconstruido y aun en este mundo nuestro vínculo con la Divinidad se convertirá tangible. Sin embargo, la sensación de ser “cortado” del tronco del árbol es el mismo hecho que nos fortalece y nos convierte en un equipo que puede soportar y puede conducir. Ese es uno de los mensajes de la Parashá de esta semana: las dificultades nos fortalecen y ayudan a avanzar hacia lo futuro.

La Guerra contra Madián

Entre las muchas batallas que se describen en la Torá es la guerra de los hijos de Israel contra la nación de Madián. En el capítulo 31 del Libro de los Números, leemos cómo Dios le dijo a Moisés que debía atacar a los madianitas. La Torá continúa describiendo la manera en que Moisés reunió a la gente para un ejército y da muchos detalles sobre la batalla y sus consecuencias.

Hay dos maneras de ver esto.

El primero es el hecho histórico literal. Para sobrevivir, el pueblo judío ha tenido que luchar contra una variedad de fuerzas. Los madianitas buscaron la destrucción de Israel, por lo tanto, la acción tuvo que ser llevada en su contra. La Torá nos dice esto porque en diferentes formas en diferentes momentos nos enfrentamos a batallas similares. A veces son las batallas militares, a veces culturales.

La segunda forma de entender este evento es a nivel interno. Las naciones hostiles a quienes el pueblo de Israel encontró en las páginas de la Biblia significan fuerzas negativas dentro de uno mismo. Las constantes batallas del pueblo de Israel representan las constantes luchas del individuo contra cualidades negativas internas. (Efesios 6:10-18) no tenemos lucha contra carne y sangre sino contra potestades de las tinieblas.

Madián, los Sabios nos dicen, se relaciona con la palabra madon que significa “lucha, contienda, rencilla.” Este rasgo negativo se expresa en la antipatía hostil a los demás. Uno siente que otra persona está tomando su propio territorio. Su misma existencia es irritante. Esta es