L'ancien shérif adjoint Paul Ferrell a été reconnu coupable du meurtre de Cathy Ford, 19 ans, résidente de Gorman, dans le Maryland; il soutient qu'il est innocent. Ferrell vivait à Gormania, en Virginie-Occidentale, juste de l'autre côté de la rivière Potomac depuis Gorman. Ses parents possédaient un magasin général; après avoir servi dans l'armée, il est rentré chez lui pour aider à diriger l'entreprise familiale. Il a également été impliqué dans la boxe. En janvier 1988, il est devenu shérif adjoint dans le comté de Grant, en Virginie-Occidentale. Aux apparences extérieures, il semblait s'installer; il entretenait une relation sérieuse avec Cathy Bernard, une femme de la région avec deux enfants.