پروبیوتیک ها به عنوان میکروارگانیسم های زنده تعریف می شوند، که در صورت مصرف کافی، مزیت سلامتی برای میزبان ایجاد می کنند. در سال های اخیر تحقیقات زیادی در مورد فواید بالقوه پروبیوتیک ها در سلامتی انسان انجام شده است. تقریبا 10 هزار مقاله از سال 2008 در مورد این موضوع فقط در انسان منتشر شده است، علاوه بر مقالاتی که در مورد استفاده از پروبیوتیک در سایر گونه های جانوری منتشر شده است. هدف اصلی پروبیوتیک ها افزایش سلامت روده از طریق تشویق به تولید میکروبیوم سالم، جلوگیری از اشغال روده توسط پاتوژن ها، افزایش ظرفیت هضم، کاهش pH و تولید متابولیت ها است. این اثرات منجر به بهبود دفاعی مخاط و ایمنی می شود.