Traduzione in italiano di Davide Cecchini dall’essay originale di Paul Graham "Why Twitter is a Big Deal" [Aprile 2009].

Il giornalista Om Malik è solo l’ultimo dei molti che si chiedono perché Twitter sia poi così importante.

La ragione è che si tratta di un nuovo protocollo di messaggistica, uno nel quale non è necessario specificare chi siano i destinatari. È raro che nascano nuovi protocolli o, meglio, sono rari nuovi protocolli che siano in grado di affermarsi. Solo pochi sono diventati di uso comune: il TCP/IP per  internet, l’SMTP per email, l’HTTP per il web, e così via. Quindi, ogni nuovo protocollo che si afferma è qualcosa di importante ed inoltre, cosa ancora più rara, Twitter è un protocollo di cui un’azienda privata è proprietaria.

Paradossalmente, il fatto che i fondatori di Twitter siano stati lenti nel cercare di monetizzare potrebbe rivelarsi un vantaggio nel lungo periodo. Dato che non hanno cercato di esercitare troppo controllo, Twitter appare agli occhi di tutti come un protocollo. Spesso si tende a dimenticare che è posseduto da una azienda privata, e questa cosa ha probabilmente facilitato la diffusione di Twitter.

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