Cicely Saunders hat das Modell anhand ihrer persönlichen Erfahrungen mit Patienten in palliativen Situationen entwickelt. Mit dem Begriff des «Totalen Schmerz» beschrieb sie die Tatsache, dass jeder Schmerz eine subjektive Wahrnehmung und ein individuell unterschiedlich erlebtes Gefühl ist, welches aus verschiedenen Dimensionen besteht, die sich summieren sowie gegenseitig beeinflussen können.

Beim Modell des «Total Pain» versteht man den Schmerz nicht nur als reines Ursache–Wirkungsprinzip (z.B. Körperschaden = Schmerz), sondern als die komplexe Erlebniswelt eines Menschen in einer Grenzsituation. Dem Schmerz kommt nicht nur eine rein physische, sondern auch eine psychische, soziale und spirituelle Dimension zu. Im letzten Podcast erfahrt ihr alles wesentliche zum Konzept und seiner Bedeutung für Palliativ Care.