ไข่มุกเกิดจากมีชิ้นวัตถุหลุดเข้าไปในตัวหอยมุกโดยบังเอิญ แล้วฝังติดในเนื้อของหอยมุก ทำให้เกิดความระคายเคือง จนต้องขับมุกในตัวออกมาหุ้มวัตถุชิ้นนั้นเอาไว้ หอยที่ขับมุกออกมาจะมีหลายชนิด ไข่มุกมีหลายสี เช่น ขาว ดำ ฟ้า น้ำเงิน ชมพู งาช้าง ซึ่งของไข่มุกมีปัจจัยที่เกี่ยวข้องหลายอย่าง รวมทั้งชนิดของน้ำทะเลที่หอยอาศัยอยู่ด้วย