LOS PIMIENTOS: MIX DE COLORES Y SABORES

Verde, rojo, amarillo, dulce o picante, el pimiento se posiciona como una de las hortalizas de la región más importantes de nuestro país. En el último tiempo, su demanda registró un importante crecimiento; aumentó su consumo en fresco y los productos con valor agregado como conservas, pimientos deshidratados y especias.

Desde Jujuy hasta Río Negro pueden encontrarse hectáreas de pimientos, pero algunas provincias hoy son reconocidas como las más importantes zonas productivas: la principal es Corrientes y acompañan Buenos Aires, Salta y Mendoza.

En cuanto a las variedades, los pimientos se clasifican en dos grandes grupos: dulces o picantes. Esto, más allá de los colores que los caracterizan. Las variedades dulces son las que se cultivan para su consumo en fresco, aunque también se destinan a la elaboración de pimentón, conservas o deshidratados. Los pimientos dulces se caracterizan por ser frutos grandes, carnosos y con alto contenido de agua.

Las variedades picantes son largos y delgados. Dentro de esta categoría se encuentran los que popularmente se conocen como chile o ají. La demanda de este tipo de pimientos creció en el último tiempo y su principal atractivo es el alto contenido de capsaicina que contienen. Esta sustancia participa en el conocido sabor picante, pero también se está investigando su efecto en células nerviosas del organismo que participan en la sensación del dolor.

El precio del pimiento depende directamente de su estacionalidad y del clima en las zonas productivas, aspecto que comparte con el tomate. Eventos como heladas, tormentas con granizo o abundantes lluvias pueden hacer que el valor del producto se dispare en los mercados.

En las verdulerías de Río Cuarto y la región, podemos encontrar diferentes tipos de pimientos. Habiendo comenzado el mes de diciembre, en el Mercado de Abasto de Río Cuarto se están comercializando pimientos de excelente calidad y buen precio.

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