Le développement et l'essor depuis la fin du 19ème siècle de différents types de médicaments a permis de soigner toujours plus de maladies et ainsi, contribuer au prolongement de l'espérance de vie. Cependant, la consommation abusive de médicaments peut aussi être préjudiciable pour la santé. Une meilleure compréhension des substances prescrites de la part des patients, c'est ce que prône le personnel soignant.