A linguagem serve de comunicação entre dois ou mais indivíduos, portanto, quando pensamos em língua, não devemos nos prender a idiomas ou a sistemas criados artificialmente  pelas diversas ciências. A língua também abrange os rituais, costumes, o comércio e os fenômenos religiosos. Sem linguagem toda a comunicação seria impossível. Atualmente, entre 3000 e 6000 línguas são usadas pela espécie humana, e um número muito maior era usado no passado. As línguas naturais são os exemplos mais marcantes que temos de linguagem. No entanto, ela também pode se basear na observação visual e auditiva, ao invés de estímulos. Como exemplos de outros tipos de linguagem, temos as línguas de sinais e a linguagem escrita. Os códigos e os outros tipos de sistemas de comunicação construído artificialmente, tais como aqueles usados ​​para programação de computadores, também podem ser chamadas de linguagens.