Del italiano antiguo populaccio, hoy popolaccio, y este de popolo 'pueblo' y el sufijo despectivo -accio '-acho'. Otros dicen que viene del del latín popŭlus, pueblo. Significa parte ínfima de la plebe. Otro significado de populacho seria multitud en revuelta o desorden. Todo esto en acorde con el diccionario en castellano.