Les feux de circulation empruntent leurs couleurs à la signalisation ferroviaire : le rouge, synonyme d'arrêt et de danger ; le vert, pour avancer ; et le jaune, ajouté pour prévenir les transitions. Le rouge est très visible à distance, le vert évoque la sécurité, et le jaune signale une prudence nécessaire. Ce système simple, conçu à l'origine pour éviter les accidents, est devenu universel grâce à son efficacité et sa lisibilité, facilitant la circulation mondiale.