À l’heure où l’environnement est toujours plus incertain et où la somme des efforts demandés aux acteurs de la société ne cesse de croître, le besoin d’exemplarité devient particulièrement fort. La capacité des leaders à être exemplaires, c’est-à-dire à s’astreindre aux mêmes exigences que celles qu’ils déclarent attendre des autres, devient fondamentale. Condition essentielle mais exigeante, cette exemplarité s’exprime autour de choses simples mais ses effets sont multiples, notamment sur l’engagement, la satisfaction et la volonté de coopérer des collaborateurs, équipes ou citoyens. Difficile à maintenir dans le temps, l’exemplarité peut faire défaut aux leaders à des moments clés de l’exercice de leur fonction et compromettre leurs projets pour leur organisation ou leur institution.