בתחילת המאה העשרים היה משבר ענק בארצות הברית - כולם רצו לאכול בשר, אבל לא היה היצע, והמחיר היה בשמיים. הפתרון המתבקש היה לייבא בעלי חיים מאפריקה. הפתרון הפחות מתבקש היה לייבא ספציפית היפופוטמים.