בשנות השישים בארה\"ב אסור היה לנשים להשתתף בתחרויות מרתון. 

קתרין סוויצר הייתה סטודנטית בת 19 באוניברסיטת סירקיוס, כשהחלה לרוץ בקבוצת ריצה. ארני בריגס, הדוור של האוניברסיטה הצטרף לקבוצת הרצים. הוא סיפר לחברה הצעירים על המרתון של בוסטון אותו הספיק לרוץ 15 פעמים. באחד הימים קתרין ירתה לעברו \"אולי נפסיק לדבר על המרתון של בוסטון ופשוט נרוץ בו\".

ארני השיב כי \"אין בחורה בעולם המסוגלת לרוץ במרתון של בוסטון.\"

וחוץ מזה, לתחרויות מרתון, הכניסה לנשים אסורה.