בבוקר שלקראת ראש השנה החדשה בספטמבר 2021 התקשו אזרחי ישראל להאמין למשמע אוזניהם: שישה אסירים ביטחוניים, רובם מרצים מאסרי עולם בשל מעשי טרור שלקחו בהם חלק במהלך האינתיפאדה השנייה, נמלטו באמצעות מנהרה מכלא גלבוע, הנחשב לאחד מהמאובטחים במדינה.

מבצע רחב היקף שנוהל על ידי המשטרה, צה"ל ושב"כ התנהל במטרה ללכוד את האסירים, כאשר החשש היה כי הם יכולים להסתתר בכל מקום בארץ או בשטחי הרשות הפלסטינית, ואף לבצע פיגוע ראווה.