הרפובליקה הצעירה בקושי התאוששה ממלחמת העצמאות שלה נגד מלכה האחרונה - טרקיניוס, וכבר נאלצת להתכונן למלחמת ההישרדות הבאהטרקיניוס המובס חובר למלך האטרוסקי - פורסנה, והשניים כופים על רומא מצוררומא ניצלת הודות לסיפורם של שני גיבורים: הורטיוס קוקלס וגאיוס מוקיוסמהלך ניסיון חציית גשר הסובליקוםהורטיוס קוקלס הודף לבדו את לגיונותיו של פורסנהגאיוס מוקיוס סקאוולה טומן ידו בלפיד הבוער ומרתיע את פורסנה וחייליו