De puriteinen in Amerika hadden geen gemakkelijk leven. Hun bestaan moest van de grond af opnieuw opgebouwd worden. Geestelijk worstelden velen niet minder. Om een positie in de samenleving te kunnen bekleden, diende men een persoonlijk geloofsgetuigenis te kunnen geven. Het kwam erop aan dat men zekerheid kreeg als het gaat om de verzoening met God.