«Преступление и наказание» - это «психологический отчет одного преступления».

Действие в романе происходит в 1865 году.

В Петербурге живет молодой человек - Родион Романович Раскольников – бывший студент юридического факультета Петербургского университета.

Отзывчивый, добрый по натуре человек, остро воспринимающий чужую боль. Умен, горд, необщителен, одинок, убежден в своей исключительности.

Но гордость его ущемляется на каждом шагу: он вынужден прятаться от квартирной хозяйки, которой задолжал, появляется на улице в рванье, вызывая насмешки и удивленные взгляды прохожих.

За полгода до убийства Родион пишет «статью», где доказывает, что «необыкновенные люди» могут и должны «переступить законы» ради идеи, «спасительной для человечества».

«Первая, юная, горячая проба пера, - как говорит Порфирий Петрович.

Раскольников пришел к выводу, что человечество делится на два разряда:

люди «обыкновенные», их большинство, они вынуждены подчиняться силе «необыкновенных».

Эти люди навязывают свою волю, не останавливаясь перед преступлением. Кто много смеет, тот у них и прав.

Раскольников размышляет: «Тварь ли я дрожащая или право имею?».

Он пытается доказать, что право он имеет.

У героя созревает индивидуалистический бунт.

И до и после романа Достоевский знал, понимал и доказывал, что в человеке борются не «хорошие» и «плохие» мотивы преступления, а мотив за и против самого преступления.

Писатель неустанно повторял: «Можно жалеть преступника, но нельзя же зло называть добром».