“菩萨蛮”是词牌名。“回文”是诗词的一种形式，因为回环往复，顺着念倒着念都可以，因此得名“回文”，这种“游戏文字”被苏轼玩到了极致。而“闺怨”当然就是女子所抒发的愁怨。宋神宗元丰三年十月。苏轼被贬到黄州，“杜门谢客”，冬至后又去天庆观养炼，在没有任何收获之后，写下这首词来解脱。