在一座山上，有个小庙，庙里有个小和尚。他每天挑水、念经。给观音菩萨的玉净瓶添水，生活过得安稳自在。

不久，有个高个儿和尚来到庙里。他一刀庙里就四处找水喝，一下就把水缸里的水喝了个底朝天。小和尚让他去挑水，他觉得自己一人去挑水很不公平，就要和小和尚和他一起去抬水。他们一人抬起扁担的一头，谁也不吃亏。

后来，庙里又来了一个胖和尚。胖和尚一来就把半缸水喝没了。高个儿和尚叫他去山下挑水。胖和尚好不容易把水挑上山，又觉得嘴巴干得不行，于是忍不住把水喝光了。从那以后，三个和尚谁也不去挑水了，因为他们都不愿意挑水给别人喝。

晚上，三个和尚正在念经，忽然跑来一只小老鼠，三个和尚谁都不愿意管。结果，小老鼠越发猖狂，把蜡烛碰倒，燃起了大火。这次，三个和尚齐心协力，把大火扑灭了。

后来三个和尚想到了一个好办法，他们装了一个辘轳，将水吊上了山。这下，谁都不用去挑水了。