20世纪20、30年代，被称为"四大须生"的是京剧老生演员余叔岩、言菊朋、高庆奎、马连良。后来因为高庆奎生病，余叔岩、言菊朋去世，"四大须生"就变成了马连良、谭富英、杨宝森、奚啸伯，暨"后四大须生"。