Thailand Philharmonic Orchestra ได้ประกาศตารางการแสดงในฤดูกาลใหม่แล้ว ซึ่งถ้าพูดตามตรง ผมรู้สึกผิดหวังในฐานะผู้ฟังที่เฝ้ารอคอนเสิร์ตคลาสสิกมาตลอด เพราะในฤดูกาลนี้จำนวนการแสดงลดลงอย่างเห็นได้ชัด เหลือเพียง 9 คอนเสิร์ต เทียบเท่ากับ Royal Bangkok Symphony Orchestra (RBSO) ในช่วงเวลาเดียวกัน นับเป็นจำนวนที่หายไปครึ่งหนึ่งจากเดิม โดยเฉพาะเมื่อคอนเสิร์ตวันศุกร์ถูกตัดออก เหลือเพียงการแสดงในวันเสาร์เท่านั้น รู้สึกเศร้าใจจริงๆ ที่คอนเสิร์ตในแนว Standard Repertoire น้อยลง และถ้าไม่นับรวม TIJC ที่น่าจะมีปลายเดือนมกราคม ก็จะยิ่งเห็นชัดว่าคอนเสิร์ตแนวคลาสสิกถูกแทนที่ด้วยคอนเสิร์ต Pop มากขึ้น แม้จะเข้าใจว่ามันเป็นการดึงดูดผู้ฟังให้มาร่วมชมมากขึ้น แต่ผมยังแอบหวังว่าจะมีการเพิ่มการแสดงคลาสสิกในอนาคตอยู่ดี

ความแปลกใหม่ของฤดูกาลนี้คือ การเปลี่ยนเวลาเริ่มการแสดงจากบ่ายสี่โมงมาเป็นบ่ายสามโมง ซึ่งสำหรับผมที่อยู่ทางฝั่งตะวันออกของกรุงเทพฯ จำเป็นต้องรีบเดินทางให้เร็วกว่าปกติเพื่อไปให้ทันที่ศาลายา แม้จะทำให้เหนื่อยล้าบ้าง แต่ก็ดีตรงที่เลิกไม่เย็นเกินไป ทำให้การเดินทางกลับสะดวกมากขึ้น และในกรณีที่มีการแสดงของ RBSO ในวันเดียวกัน ก็ไม่ต้องรีบเร่งเดินทางหลังจากคอนเสิร์ตที่ศาลายาจบลง แต่ข้อเสียคืออาจจะพลาด Pre-Concert Talk ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมชอบเสมอ

ฤดูกาลนี้ยังเป็นฤดูกาลแรกที่ Thailand Philharmonic Orchestra ไม่มี Chef Conductor ประจำวง แต่อย่างไรก็ตาม เรายังมี Carl St.Clair ที่ผมมองว่าเป็น Music Advisor ของวง เขาคือผู้คุมวง Pacific Symphony ที่ Anaheim, California ที่หลายคนอาจไม่รู้จัก แม้จะสู้ LA Phil ไม่ได้ แต่จากประสบการณ์ส่วนตัวของผม ก็ถือว่ามีคุณภาพสูงกว่าออร์เคสตราของไทย แต่ St.Clair ก็จะสิ้นสุดการทำหน้าที่ของเขาในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นที่น่าคิดว่าเขาอาจไม่ได้อยู่ที่ประเทศไทยมากเท่าที่หวังไว้

สุดท้าย ราคาค่าเข้าชมก็ปรับสูงขึ้น แม้ว่าจะทำให้ผู้ฟังบางคนรู้สึกไม่พอใจ แต่ผมยังมีความหวังว่าระบบสมาชิกของวงจะช่วยให้คนฟังเข้าถึงได้ง่ายขึ้น เพราะครั้งที่แล้วถือว่าทำได้ดีมาก เกือบจะเป็นการชมฟรี ผมขอชื่นชมในจุดนี้ และหวังว่าฤดูกาลใหม่นี้จะมีสิ่งดีๆ ให้ผู้ฟังได้เพลิดเพลินกันต่อไป