Де Цар юдейський, Який народився? Бо ми побачили Його зорю на сході й прийшли поклонитися Йому. (Матвія 2:2) Знову і знову Біблія спантеличує нашу цікавість щодо того, як саме відбувалися ті чи інші події. Як ця «зоря» привела волхвів зі сходу до Єрусалиму? Не сказано, що вона вела їх або рухалася перед ними по дорозі…

Коли ж Ісус народився у Вифлеємі юдейському за днів царя Ірода, то до Єрусалима прийшли зі сходу мудреці, запитуючи: Де Цар юдейський, Який народився? (Матвія 2:1-2) На відміну від Луки, Матвій не розповідає нам про пастухів, які прийшли відвідати Ісуса в яслах. Він одразу зосереджується на іноземцях – язичниках, не-євреях, – які прийшли зі сходу,…

І ось вам знак: Ви знайдете дитя сповите, що лежатиме в яслах. І вмить пристала до ангела велика сила небесного війська, що хвалила Бога й промовляла: Слава на висотах Богу й на землі мир людям Його вподобання. (Луки 2:12-14) Мир кому? У хвалі ангелів звучить похмура нота. Мир тим, на кому спочиває Божа прихильність. Мир…

І сталося ж так, що коли вони були там, сповнилися дні, щоб їй народити. І вона народила свого Первістка Сина, сповила Його й поклала в яслах, оскільки у світлиці не було для них місця. (Луки 2:6-7) Ви можете подумати, що якщо Бог настільки керує світом, що використав перепис населення по всій імперії, щоб привести Марію…

І сталося тими днями, що вийшов указ кесаря Августа переписати всю землю. Цей перепис уперше відбувся, як Сирією володів Квіріній. І йшли всі записатися, кожний до свого міста. Пішов і Йосип з Галилеї, з міста Назарета, до Юдеї, до міста Давидового, що зветься Вифлеємом, – бо був він з дому та з роду Давидового, –…

Благословенний Господь, Бог Ізраїля, бо Він відвідав і викупив Свій народ, Він підніс нам ріг  спасіння у домі Свого слуги Давида, як заповідав устами святих Своїх відвічних пророків, що спасе нас від наших ворогів і з руки всіх, хто ненавидить нас. (Луки 1:68-71) Зверніть увагу на дві чудові речі з цих слів Захарії, чоловіка Єлизавети,…

Величає душа моя Господа, і радіє дух мій у Бозі, Спасителі моїм, бо Він зглянувся на покору раби Своєї. Ось, віднині блаженною зватимуть мене всі роди, бо зробив мені велике Сильний! І святе Ім’я Його, і милість Його з роду в рід для тих, хто боїться Його. Він показав силу руки Своєї, розсіяв гордих думками…

І наверне він багатьох ізраїльських синів до їхнього Господа Бога; і він ітиме перед Ним у дусі та силі Іллі, щоб навернути серця батьків до дітей, а непокірних – до мудрості праведних, щоби приготувати Господу підготовлений народ. (Луки 1:16-17) Те, що Іван Хреститель зробив для Ізраїля, Адвент може зробити для нас. Не дозвольте собі, щоб…

І не для того, аби багато разів приносити Себе, як первосвященик, входячи щороку до святині з чужою кров’ю, – у такому випадку від створення світу Він мав би багато разів страждати. Тепер же Він з’явився один раз наприкінці віків, щоб Своєю жертвою усунути гріх. (Євреїв 9:25-26) Не слід сприймати як належне, що на небесах грішників…

Наскільки більше кров Христа, Який вічним Духом приніс Себе, непорочного, Богові, очистить наше сумління від мертвих діл, щоб ми служили Живому Богові! (Євреїв 9:14) Ми живемо в сучасну епоху Інтернету, смартфонів, космічних подорожей і пересадок серця – а наша проблема, по суті, залишається такою ж, як і завжди. Наше сумління засуджує нас і змушує відчувати…