Majorque, vers 1274. Un ancien séducteur de cour devenu ermite redescend du mont Randa avec une idée qui ne devrait pas exister avant des siècles : une machine de disques de papier qui, en tournant, fabriquerait des vérités toute seule. Cet homme, c'est Ramon Llull — et son « Ars Magna » est sans doute la première tentative de l'histoire pour mécaniser la pensée elle-même.

Dans cet épisode, on remonte le fil d'une vie de roman : la conversion foudroyante après cinq visions du Christ, les neuf années d'étude acharnée, le rêve fou de convertir le monde non par l'épée mais par la seule force de la logique. On entre dans sa machine de parchemin, on comprend comment neuf concepts et quelques roues concentriques suffisent à engendrer des milliers de combinaisons d'idées — et pourquoi cette intuition médiévale porte déjà, en germe, le problème central de l'intelligence artificielle d'aujourd'hui : générer ne suffit pas, encore faut-il vérifier. De Leibniz, qui lui rendra hommage quatre siècles plus tard, jusqu'à Borges et à nos systèmes génératifs, on suit la longue traînée de poudre allumée par un ermite épuisé au sommet d'une montagne.

Une histoire vraie, à la croisée de la mystique, de la combinatoire et de la naissance secrète des machines à penser. Premier d'une série sur les ancêtres oubliés de l'IA.

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