หากเปรียบร่างกายของมนุษย์คือเมืองหนึ่งเมือง ที่มีเหล่าทหารคอยปกป้องพรมแดน มีประชาชนอาศัยอยู่ในเมืองแล้วล่ะก็ ไวรัสก็คงเปรียบได้กับกองกำลังเร่ร่อน ที่ไม่มีเมืองอยู่อาศัย พวกมันต้องการบุกรุกหาที่อยู่ และกระจายเผ่าพันธุ์ในเมืองต่างๆ เพื่อมีชีวิตอยู่

ไวรัสเป็นปรสิตที่ต่างจากปรสิตอื่นๆ เพราะมันต้องอาศัยเซลล์ของสิ่งมีชีวิตอื่นในการอยู่รอด และมีขนาดเล็กกว่าเซลล์มาก รอบตัวเรามีไวรัสนับพัน ๆ ล้านตัวที่กำลังรอ ให้เราหายใจเข้าไป อย่างเช่น เชื้อไวรัสโคโรนาที่ทำให้เกิดโรคโควิด-19 ที่ทั่วโลกต่างรู้จักกันดี ในขณะที่อยู่นอกเซลล์ ไวรัสจะมีลักษณะเป็นอณูขนาดจิ๋ว มีเส้นผ่าศูนย์กลางเพียง หนึ่งส่วนพันล้านเมตร เมื่อเหล่าไวรัสจู่โจมเข้าไปในเซลล์จะกัดกินแย่งชิงอาหารเพื่อขยาย พันธุ์ ผลิตไวรัสเพิ่มขึ้น ทำให้เซลล์ถูกทำลายไปในกระบวนการนี้

เมื่อคนเป็นหวัดจาม ไวรัสนับ 100,000 ตัวจะกระจายไปได้ไกลถึง 9 เมตร พุ่งด้วยความเร็วมากกว่า 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งหมายความว่า หากเราอยู่ในบริเวณที่มีคนจาม ไวรัสที่แฝงอยู่สามารถเดินทางมาถึงเราได้ในเสี้ยววินาที นี่คือกลไกที่ทำให้ไวรัสไข้หวัดกระจายตัว และขยายเผ่าพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว ที่อาจก่อให้เกิดโรคระบาดได้นั่นเอง